Hrvatski gaming studio koji je oduševio svjetsku javnost ^Istaknuto

Početci i „tajna“ crowdfunding uspjeha

Gdje je u biti počela njihova priča s razvojem videoigara? "Igre službeno razvijamo više od deset godina, no neslužbeno smo u tome već dva desetljeća", otkriva Banjac. U tom su periodu razvili desetak naslova, što po predlošcima iz ostalih medija kao što je i kod nas popularna serija Cobra 11, a što vlastitih IP-ova koje su plasirali preko izdavača poput Spaceforce Rogue Universea. Zadnjih su se godina upustili u čiste nezavisne vode te su izbacili akcijski RPG Legends of Dawn za čije su dovršavanje početkom 2013. skupili sredstva na Kickstarteru, a njihov posljednji uspješno financiran projekt je u biti nastavak te igre. "Bio sam i jesam gamer, nemoguće je raditi igre bez da ih ne igraš, to bi bilo kao da pokušavaš skladati glazbu bez da si čuo ijednu jedinu pjesmu", slikovito će Banjac, po struci inače inženjer elektrotehnike. Dodaje da oni koji se bave razvojem igara jednostavno moraju voljeti igre, baš kao što je slučaj i sa svim ostalim kreativnim profesijama. Inače, Dreamatrix ekipa sebe smatra "pravim" indie razvojnim studijem te objašnjava kako je taj pojam u današnje vrijeme postao dosta iskrivljen te navodi primjere kao što su Star Citizen Cloud Imperium Gamesa koji se s budžetom od preko 80 milijuna dolara i dalje smatra „indie“ naslovom.

Naravno, kako su u relativno kratkom periodu održali dvije vrlo uspješne crowdfunding kampanje, zanimalo nas je u čemu je tajna njihovog uspjeha, kako to da im taj Kickstarter toliko "leži"? "Tajna je samo jedna – ne spavaš i radiš i to je to", uz smiješak će Banjac. Gajić dodaje i kako je uspjehu uvelike pridonijelo i to što sa svojim fanovima i backerima imaju vrlo prisnu komunikaciju te se trude biti prisutni u medijima. Ipak, priznaje da su i sami iznenađeni uspjehom kampanje za Wave of Darkness. "Nevjerojatno nam je koliko su svi ljudi onako 'friendly' nastrojeni prema indie developerima, a iznenadilo nas je i to što su i backeri davali masu ideja, ne za igru, već za samu kampanju, a čak se više njih samostalno upustilo u promociju naše igre", otkriva Gajić. Ekipa je oduševljena činjenicom da im je toliki broj "potpunih stranaca" bio spreman pomoći da uspiju, što je s prošlom kampanjom bio slučaj u primjetno manjoj dozi. Što se promijenilo? "Imam dojam da smo mi sada onako nekako 'cute' publici jer smo ovako mali, a imamo projekt koji kao da je radio tim od sto ljudi", uz smijeh će Gajić.

Povratak u velikom stilu

Kako Legends of Dawn nije bio dobro prihvaćen od strane kritike, činjenica da je Dreamatrix u vrlo kratkom roku uspješno skupio sredstva za njen nastavak nam je bila vrlo zanimljiva. Kako su se tako brzo uspjeli vratiti s tako snažnom kampanjom kada su mjesecima bili izloženi lošem PR-u? "Nema lošeg PR-a, ali kada je tvoj takav da svi masovno po tebi bacaju kamenje – to nije baš idealno", iskreno će Gajić. Banjac ovaj ponovljeni uspjeh objašnjava s dvije stvari: "prvo, usprkos lošim ocjenama Legends of Dawna igra je ipak uspjela i bila je igrana; mi nikada ne bi radili nastavak da ne znamo te brojke". Kroz smijeh dodaje da ne zna "što bi tek bilo da su novinari dali duplo bolje ocjene". Također, Legends of Dawn opisuje kao igru s kojom čovjek treba provesti neko vrijeme prije nego što uopće shvati o čemu se tu radi, sugerirajući da nisu svi to i učinili. Drugo, objašnjava kako Dreamatrix ne može proizvesti jedan "reklamni tsunami" kakav to može učiniti tvrtka poput Electronic Arsta "s bilo kojom igrom koja je već viđena milijun puta". Zadovoljno dodaje kako su unatoč ocjenama ljudi znali za, kupovali i igrali Legends of Dawn te da se velikom broju njih igra svidjela. "I sami smo razmišljali kako ćemo nakon loših ocjena kritike sada napraviti Kickstarter kada u biti idemo na njega s nastavkom te iste igre, no na kraju smo shvatili da postoji jedna gomila ljudi koja je voljela igru i koja nas podržava, s time da su se sada pojavili i neki novi simpatizeri. Sve u svemu, za sada sve ide prema planu".

Razvoj Wave of Darknessa i izazovi

Na Wave of Darknessu inače radi samo šest osoba, a igra je paralelno razvijana zajedno s Legends of Dawnom te je rađena u tvrtkinom Dreamatrix Engineu namijenjenom RPG-ovima koji je u izradi već više od pet godina. "Ovakvi open-world RPG-ovi su najzahtjevniji za izradu od svih igara i u kontekstu mehanike i količine samog materijala koji moraš napraviti", objašnjava Banjac, što Wave of Darkness čini jednim izuzetno ambicioznim projektom. Na razvoj vlastitog enginea su se odlučili zbog tada skupih licenci, a on je danas već jedan izuzetno robustan set alata "idealan za izradu RPG-ova". Iako ga još uvijek nisu licencirali, kažu da je ta opcija uvijek na stolu. Svoj su engine nedavno nadogradili u 64-bitnu verziju, tako da su sada puno manje opterećeni memorijskim zahtjevima svoje igre. "S prošlom smo igrom doslovno štedjeli bajtove zbog ograničenja Windowsa te je optimizacija bila užasno teška zbog činjenice da igra nije smjela trošiti više od 2 GB RAM-a, a to je ograničenje u praksi bilo i još rigoroznije."

Osim enginea, Dreamatrix samostalno radi i na svim ostalim aspektima Wave of Darknessa. Čak su i soundtrack skladali samostalno, a outsourceali nisu niti detalje poput dizajna pakiranja igre. Isto je inače proizvedeno u Zagrebu, što ovaj naslov čini u potpunosti hrvatskim proizvodom.

Ostatak ove izrazito uspješne hrvatske gaming priče možete pročitati u aktualnom izdanju časopisa VIDI za svibanj.